Boletín Electónico
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EL LADO AMABLE DE LA TECNOLOGÍA Información es poder.- La criptografía y la esteganografía. Por: Lic. Adrián Ramírez Parra (*)

Autenticidad, no repudio, integridad, privacidad, clave privada, clave pública, hacker, cracker, FEA, Fiel, sobre digital, cifrado, encripción, firma digital y certificado, entre muchos otros, son términos que se emplean cada vez más en las empresas gracias a la continua evolución de la tecnología y sobre todo por la adopción de la Factura Electrónica.

La profusión de tecnologías y sus términos pudiera parecer apabullante, intimidante y quizá vedada para los legos en la materia, amen de que la tecnología no necesariamente es del agrado para todas las personas.

El propósito de esta columna es lograr un acercamiento ameno de la tecnología a nuestros amables lectores. Disminuir la aridez y pesadumbre del estudio de la tecnología; despojarla de sus atributos excesivamente complejos; destacar sus aspectos prácticos, en suma, buscar mostrar su lado humano e interesante.

Se seleccionarán artículos de historias, obras literarias o películas que aborden temas relacionadas con la tecnología, especialmente la concerniente a la Factura Electrónica --criptografía muy en particular--, sin ningún o muy pocos tecnicismos.

Confiamos en que estos artículos serán de su interés y le aporten no sólo una dosis de cultura informática sino le brinden un solaz en el entendimiento básico de la tecnología considerada de avanzada.

El poder de la información.

“La información es poder”. Esta es una expresión que de tanto repetirse nos hace olvidarnos de su gran valía. Realmente hemos considerado cuán importante es la información: ¿la tenemos, la usamos a nuestro favor, es cierto que nos da o nos quita poder? Le invitamos a reflexionar juntos acerca de la importancia de la información.

“La información es poder” frase lapidaria que ciertamente es digna de ser grabada en piedras preciosas. En unos cuantos vocablos se sintetizan acciones, situaciones y consecuencias de su buen o mal uso. No existe corredor de bolsa, inversionista o empresario que no haya soñado con una mágica bola de cristal que infaliblemente les entere de cuando los precios de las acciones, bienes o servicios estén en su punto más bajo para comprar  y que además les informe del momento en que los precios alcancen su máximo para vender, maximizando de este modo sus ganancias. A falta de estas bolas mágicas, se han desarrollado técnicas de análisis que buscan cubrir este afán, las cuales a pesar de su grado de avance, no son perfectas.

En las siempre lamentables contiendas bélicas, la información también ha desempeñado un papel fundamental. La historia está plagada de ejemplos donde el conocimiento, desconocimiento y falso conocimiento han ejercido un factor de peso que inclina la balanza de las batallas. Veremos ejemplos de ello en artículos subsecuentes.

En la clásica película “Volver al futuro II”, Biff Tannen logra el sueño de todo apostador: conoce los resultados de todos los eventos deportivos. Marty, su antagonista, sin advertir el peligro, compra un almanaque deportivo que tiene los resultados desde 1950 a 2005. Biff, accidentalmente, encuentra el auto Lorean que puede viajar en el tiempo con el almanaque dentro, viaja de regreso a 1950 y con esta información acierta en todas las apuestas logrando amasar una inmensa fortuna que lo convierte en el hombre más poderoso de América.

Conciente del poder del almanaque, Biff, lo atesora y conserva como su más valiosa posesión, ocultando su existencia a toda persona a fin de preservar la valiosa información para su beneficio personal. No narro más por el interés de quienes deseen ver la película sin conocer anticipadamente el desenlace.

Entonces, existe la necesidad de preservar la confidencialidad de la información para quienes se benefician de ella y muy en particular en el ocultamiento de las estrategias y tácticas militares que de conocerlas, otorgarían buena ventaja a los ejércitos contrarios. La transmisión de órdenes militares, desde su generación hasta su lectura, es otro caso donde ocultar la información es vital.

Es en estos casos, donde la criptografía y la esteganografía entran en acción. La criptografía del griego crypto ocultar (en sentido de comprensión), y grafos–escritura-,  es la ciencia que permite hacer ilegible e incomprensible la información enviada a través de mensajeros u otros medios, es decir, el mensaje es visible pero no comprensible.

La esteganografía del griego estenos (ocultar en sentido místico), y grafos es la ciencia que permite ocultar que hay un mensaje o información, esto al viajar el mensaje, no es posible saber que está viajando. Veremos ejemplos históricos en la siguiente columna.

Cabe mencionar que la criptografía, en este tema, se busca evitar un juego de ganar – perder. Veamos, si usted fuera Biff Tannen estaría feliz de haber encontrado el almanaque y volverse rico y poderoso ¡ganaría! y si usted fuera el dueño de una casa de apuestas ¡perdería! Para no arriesgarse a perder, seguramente conservaría el resultado de las apuestas en la Bóveda de Documentos Electrónicos de ASG-Cypress, que junto con los desarrollos tecnológicos de Indicium Solutions, los mantendrían a buen resguardo de los viajeros en el tiempo.

Por ahora, para deslumbrar a sus amigos aprenda estos términos: criptografía y esteganografía.

(*) Director de Tecnología de Indicium Solutions.

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